Olive Heffernan　文　Shea　译新一代的精密地球模型正在为其第一次“大考”紧锣密鼓地进行准备。但是，增加的复杂性可能会给对未来的气候带来更大的不确定性。　　在英格兰南部有一幢三层高的玻璃幕墙政府大楼，看上去既开放又漂亮。但是，门前的警卫以及其他安全措施却时刻提醒着路人，这里是英国国防部正在开展敏感且对国家未来极为重要的研究工作的地方。在这栋大楼的地下室里，两个相连的房间里放置了27 …

搬进刚装修完的新家算得上是人生一大喜事，不过到处在说的“装修甲醛污染”让人心头一紧。怎么办呢？各种支招：买几大包竹炭放在屋里，据说这东西不仅可以吸附异味，对看不见的甲醛还有特效；在屋里种几盆绿色植物，特别是吊兰，吸收甲醛的能力那叫一个强。竹炭、绿色植物？靠它们来除甲醛，能有效吗？竹炭 Vs. 甲醛：吸附不是吸收有些广告中声称，竹炭对甲醛有很强的吸附能力，并宣称有实验佐证。可是这些实验条件不能不让人 …

按：原帖发表于 http://y234.cn/?p=5232 。　　找一个新的地球和找一个合适的男/女朋友，哪个简单？后者更简单？不，不，我和你打赌，两者差不多难度——只要你是要认真谈恋爱而不是“拈花惹草”地“耍流氓”的话。比方说，美国航空航天局在2011年2月2日宣布，专门负责搜索“新地球”的“开普勒”太空望远镜已经发现了至少1235颗可能的太阳系外的行星（即“系外行星”），其中有54颗可能处在 …

Rachel Courtland　文　Shea　编译捕猎难以捉摸的中微子通常要跋涉到南极、地中海或者是贝加尔湖。但正有越来越多的项目意图通过把射电望远镜对准月球来寻找最高能的中微子。[图片说明]：美国甚大天线阵观测月球中微子的概念图。版权：Ted Jaeger(University of Iowa)/NRAO/AUI/NSF。　　如果这一尝试成功的话，它们就可能会揭示出宇宙中最强大的粒子加速器甚至 …

如果所处地区辐射级别较高的话，家燕的橙色羽毛可能会要了它的命。核灾对生活在该区域及周遭的人或动物都是个毁灭性的悲剧。然而，这也为科学家提供了一个绝佳的机会，可以研究辐射对族群的影响，这在实验室中不可能进行。在美国南卡罗莱纳大学哥伦比亚分校，主导切尔诺贝利研究计划的Tim Mousseau，组了一支国际研究团队，研究自1986年切尔诺贝利核灾后，对生态系的长期影响。 Mousseau的团队最新的一项 …

许多微生物扮演和植物一样的角色，它们能藉由光合作用，大幅增加所处地点的氧气量。这或许是使原始多细胞生命，在远古缺氧的环境中还能欣欣向荣的关键。科学家分析了委内瑞拉洛斯罗克斯泻湖里的微生物垫，来研究这个概念。和大多现存的微生物垫（microbial mats）一样，洛斯罗克斯泻湖微生物垫的表面，由蓝绿藻或蓝藻组成，而较底层则是硫化物氧化菌。但洛斯罗克斯泻湖独特的高盐环境，并不适合植食性动物栖息，所以 …

地球上的极光给人以奇幻般美的享受，不过在太阳系里，最壮观的极光出现在木星上。受此启发，天文学家提出了一种寻找外星行星的新方法——用射电望远镜接收外星行星上的极光发出的信号。在某些自转较快的木星类行星上，极光会发射强烈的射电信号，远在150光年外都应该能被探测到。射电望远镜其实就是巨大的无线电天线——用无线电天线去看外星行星上的极光，想想都觉得超级浪漫~~ 配图其实跟这条消息没关系，似乎有误导之嫌， …

“地沟油流回餐桌”的新闻出现多年了，不过这一次来势更猛。自从有了“每年有几百万吨地沟油流回餐桌”以及“地沟油比砒霜毒100倍”的说法出来，我就一直不停收到媒体编辑或者记者的信，要求介绍“如何分辨地沟油”以及“地沟油到底有多毒”。(本文是去年写的，为呼应当时的新闻所以有这么一段开头——作者注)但是我实在是不知道说什么。我没有见过地沟油，自然也就无从知道如何分辨。即使是看过了网上活灵活现的“地沟油加工 …

Jeremy Hsu　文　Shea　编译　　50年前，你要问太阳系中有多少个星球能承载生命？回答毫无疑问是1个。但现如今科学家们相信，太阳系中宜居的天体至少有4个。除了地球之外，行星科学家们还在火星、木星的卫星木卫二和土星的卫星土卫二上发现了液态水的证据。　　木卫二的表面被布满裂缝的冰层所覆盖，但它的岩石核心却正经历着木星引力的潮汐加热。这也许会产生足够的热量在木卫二冰冻的表面之下维持一个液态的海 …

水星恐怕是肉眼可见的行星中最“诡异”的一颗。由于非常靠近太阳，它只会短暂地出现在黎明或者黄昏的霞光之中。正因为如此，在公元前4世纪以前，希腊天文学家甚至认为它是两个不同的天体：一个出现在日出前、一个出现在日落后。一年到头能看见水星的机会只有几次，每一次也就持续几周。
20世纪初，水星在验证广义相对论上立下了汗马功劳。但天文学家对它的物理特性却知之甚少，即使是在望远镜的窥探下水星也总是“犹抱琵琶半遮 …